糖尿病是目前越來越常見的慢性病之一，它所造成的併發症也造成極大的醫療支出，所以它的預防及治療可說是當務之急。
糖尿病如果單以節制飲食，適當運動和改變生活習慣性，仍無法將血糖控制於合理範圍的話〈詳細說明請參考糖尿病園地〉，就必須加上藥物治療。降低血糖的藥物可分口服降血糖藥和胰島素針劑兩大類，胰島素固然能快速良好控制血糖，但長期每日注射的給藥方式令許多病人視為畏途，所以除了某些特殊情況外(請參考糖尿病園地)，大部分第二型糖尿病的患者仍是以口服藥物為主。
口服藥物服用便利簡單、不需技巧、不必忍受皮肉之痛，是病患意願最高的選擇。臨床上第二型糖尿病患者除非症狀嚴重緊急，或服用最大量口服降血糖藥後血糖值仍居控制不良階層，須要以胰島素治療外，口服降血糖藥物是控制血糖的第一線用藥。
口服降血糖藥物目前可分五大類，包括磺醯尿素類、雙胍類、α型糖分解抑製劑(α-glucosidase抑製劑)、thiazolidinedione類（如troglitazone台灣尚未核准上市）、meglitinides類（如repaglinide台灣尚未核准上市）等五類，惟各類降血糖藥物各有其用藥極限，並非任何病情皆適用，將五大類口服降血糖藥分述於後，並探討臨床治療用藥選用之原則供各位病友參考。
